Industrie- & Fertigungs-IT

Was hier gearbeitet wird

An Maschinen, nicht an Anwendungen. Die beiden Rollen dieses Bereichs sind in dieses Portal gekommen, weil in ihren Titeln das Wort Programmierer steht, und sie stehen zu Recht darin: Es wird programmiert. Nur ist das Ergebnis kein Programm, das jemand startet, sondern das Verhalten einer Anlage oder der Weg eines Werkzeugs durch ein Werkstück.

Die SPS-Programmierung schreibt die Steuerungssoftware von Maschinen und Anlagen – in TIA Portal, Codesys oder TwinCAT, nach den Sprachen der einschlägigen Norm und nicht in einer Hochsprache für Server. Die CNC- und CAM-Programmierung erzeugt aus dem CAD-Modell die Werkzeugwege und daraus den Code, mit dem eine Werkzeugmaschine ein Teil fertigt. Beide Rollen haben gemeinsam, dass ihr Ergebnis sich sofort physisch zeigt: Ein Fehler ist kein Absturz, sondern eine Kollision, ein Ausschussteil oder eine stehende Linie.

Dass dieser Bereich getrennt von der Softwareentwicklung steht, hat einen fachlichen Grund: Er liegt näher an der Fertigung als an der Informatik, und die Einordnung als Softwareentwicklung wäre für beide Seiten die falsche Auskunft. Die Ausbildung führt in diesen Beruf über die Elektrotechnik, die Automatisierungstechnik oder die Zerspanung und nicht über ein Informatikstudium. Das Fachwissen, das eine Stelle verlangt, ist Antriebstechnik, Sensorik, Pneumatik, Werkstoffkunde oder Schnittdatenberechnung – nicht Datenmodellierung und Softwarearchitektur. Der Arbeitsplatz ist die Halle oder ein Büro daneben, und ein erheblicher Teil der Arbeit findet bei der Inbetriebnahme vor Ort statt, oft beim Kunden und oft im Ausland.

Auch sprachlich trennt sich dieser Bereich vom Rest des Portals: Er ist der deutscheste von allen. Wo andere Bereiche Engineer, Consultant und Developer schreiben, steht hier der Programmierer, der Inbetriebnehmer und der Maschineneinrichter. Stünden diese Anzeigen in der Softwareentwicklung, suchte der Anwendungsentwickler zwischen Fräsmaschinen und der Zerspanungsmechaniker zwischen Webanwendungen – Rauschen für beide.

Der Weg hinein

Über die Werkstatt. In die SPS-Programmierung führt der übliche Weg von einer Ausbildung in der Elektrotechnik oder Mechatronik über einige Jahre an Anlagen, dann über den Techniker oder Meister, seltener über ein Studium der Automatisierungs- oder Elektrotechnik. In die CNC- und CAM-Programmierung führt er von der Ausbildung zum Zerspanungsmechaniker über die Arbeit an der Maschine an den Rechner davor – wer nie selbst eingerichtet und gespannt hat, programmiert an der Praxis vorbei.

Der Quereinstieg aus der übrigen IT ist selten und schwer, und zwar in beide Richtungen. Programmierkenntnisse helfen, ersetzen aber weder das Verständnis für den Prozess noch die Erfahrung damit, was eine Maschine aushält. Umgekehrt gilt dasselbe: Wer aus diesem Bereich in die Anwendungsentwicklung wechseln will, bringt Disziplin und ein gutes Gefühl für Zeitverhalten mit, muss aber das Handwerk neu lernen. Die nächstgelegene Brücke ist die Embedded-Entwicklung, die auf derselben Seite der Hardware steht.

Woran sich die Stelle entscheidet

An der Zahl der Reisetage und daran, ob eine Stelle im Serienbetrieb oder im Anlagenbau liegt. Wer für einen Maschinen- oder Anlagenbauer programmiert, ist zur Inbetriebnahme unterwegs, und das kann einen großen Teil des Jahres ausmachen; wer in der eigenen Fertigung eines Betriebes sitzt, fährt abends nach Hause, sieht dafür immer dieselben Maschinen.

Zu klären ist außerdem die Schicht: In Betrieben, die mehrschichtig fertigen, hängt die Programmierung oft daran. Und drittens der Steuerungshersteller – wer eine Welt beherrscht, ist in der anderen Anfänger, und die Anzeigen nennen das Fabrikat fast immer.