SAP-Entwicklung (ABAP & Fiori)

Was macht ein SAP-Entwickler?

Er erweitert ein Standardsystem. Das ist der Unterschied zu jeder anderen Softwareentwicklung: Der Rahmen steht, die Datenmodelle stehen, die Geschäftsprozesse stehen – und die Aufgabe besteht darin, das, was ein Betrieb anders macht als der Standard, so einzuhängen, dass es beim nächsten Upgrade noch funktioniert.

Die Sprache ist ABAP, seit langem objektorientiert und in den letzten Generationen erheblich erneuert: CDS Views beschreiben Datenmodelle im Datenbankserver, OData stellt sie als Schnittstelle bereit, das RESTful Application Programming Model gibt den Rahmen für neue Anwendungen, und die Oberfläche entsteht als Fiori-App auf Basis von SAPUI5 in JavaScript. Wer heute einsteigt, arbeitet also in zwei Welten gleichzeitig: der klassischen Dynpro-Anwendung, die seit zwanzig Jahren läuft, und der neuen Oberfläche daneben.

Dazu kommen Schnittstellen zu Fremdsystemen, Formulare für Rechnungen und Lieferscheine, Datenübernahmen bei Einführungsprojekten, Auswertungen für Fachabteilungen und Erweiterungen an Standardbausteinen über die vorgesehenen Erweiterungspunkte.

Die Umstellung auf S/4HANA prägt diesen Beruf stärker als jeden anderen im SAP-Umfeld, und zwar über einen Begriff: Clean Core. Eigenentwicklungen sollen nicht mehr im Kern liegen, sondern daneben, auf der Business Technology Platform. Vor jeder Umstellung steht deshalb die Durchsicht des Altcodes – was wird noch gebraucht, was ist HANA-tauglich, was wird abgelöst. Das ist unspektakuläre, aber gut bezahlte Arbeit.

Wie wird man SAP-Entwickler?

Über die Informatik. Der übliche Weg ist ein Studium der Informatik oder Wirtschaftsinformatik oder eine Ausbildung zum Fachinformatiker für Anwendungsentwicklung, gefolgt von der Einarbeitung in ABAP – im Betrieb, bei einem Dienstleister oder in einem der Einsteigerprogramme großer Beratungshäuser.

ABAP wird an Hochschulen praktisch nicht gelehrt, und das ist für Einsteiger eher ein Vorteil: Wer die Sprache kann, ist knapp. Umgekehrt steigen erfahrene Entwickler aus dem Fachbereich ein, die ihre Auswertungen selbst geschrieben haben und irgendwann ganz in die Entwicklung wechseln.

Was die Arbeit verlangt

Geduld mit fremdem Code. Ein großer Teil der Arbeit ist das Verstehen von Programmen, die vor fünfzehn Jahren jemand anderes geschrieben hat, ohne Dokumentation und mit Sonderfällen, deren Anlass niemand mehr kennt.

Dazu kommt der Zwang, das Fachliche mitzudenken. Wer nicht weiß, was eine Wareneingangsbuchung ist, kann sie auch nicht programmieren – SAP-Entwicklung ohne Prozessverständnis führt zu Code, der formal richtig und fachlich falsch ist.

Aussichten

Sehr gut. ABAP-Entwickler sind seit Jahren knapp, die Altersstruktur verschärft das, und der Umbau der Systemlandschaften sorgt für Arbeit auf lange Sicht. Wege führen in die Entwicklungsarchitektur, in die Anwendungsberatung mit technischem Schwerpunkt oder in die Entwicklung auf der Business Technology Platform, wo neben ABAP auch Java, Node.js und die üblichen Werkzeuge der Webentwicklung zum Einsatz kommen.